La vengeance de l’État

«L’inflation carcérale que nous connaissons en France est moins le signe d’une hausse de la criminalité que d’une sensibilité accrue de notre société à l’égard de certaines déviances. L’acte punitif s’en trouve ainsi radicalement transformé.

Malgré les réformes engagées, la France, comme de nombreux autres pays, est confrontée à une inflation carcérale et emportée dans une spirale répressive favorisée par la logique sécuritaire et le populisme pénal. Pour tenter de comprendre un tel phénomène, les théories critiques qui se sont développées ces dernières années ne traitent pas du fait criminel en tant que tel mais s’interrogent sur les principes sur lesquels se fonde l’institution pénale, sur les pratiques réelles des agents impliqués dans la lutte contre la criminalité et la délinquance et sur les systèmes de justification qu’ils mettent en œuvre. C’est également la voie qu’emprunte Didier Fassin dans son dernier livre, Punir, une passion contemporaine en proposant une «théorie critique du châtiment». Qu’est-ce que punir? Pourquoi punit-on? Et qui punit-on? C’est autour de ces trois questions que s’articule l’ouvrage qui, en prenant appui sur les enquêtes anthropologiques que l’auteur a consacrées à la prison et à la police, articule une généalogie de la pénalité moderne et une approche ethnographique qui a le mérite de mettre en évidence le sens de l’acte punitif ainsi que sa dimension sociale.»(…)

Crhistophe Béal, La Vie des idées

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